凤楼拿着肘，微微躬，笑：“老爷赏下来的，儿心里喜不尽。”老岳很是欣，端着托盘转去了，凤楼招手唤来生，叫他飞跑去沏杯茶上来。

七月里正是最的时节，这一天自然也是暑气人，日也毒，凤楼正燥，哪里愿意吃酱烧肘这等油腻的东西，但是父亲赏的，不得不接。面上作诚恐诚惶状，伸双手接过来，也不用筷，拿手抓起来，当着老岳的面咬下一。肘烧得烂味，只是没多大胃，暗暗皱眉，勉咽了下去。老岳问：“如何？”

凤楼掏帕汗，问：“什么事？”

老岳指着远园月亮门前正与账房先生说话的凤楼：“五爷忙到现在，才刚被仇先生叫去说话，怕是有事商量。”

仇万里正在凤楼耳朵边上说话，忽见打从那边的月亮门外走一群枝招展的女眷来，转又见凤楼睛一亮，对着那群女眷中的一个人招了招手，唤：“过来过来！”

女眷中走一个年轻女孩儿来。女孩儿一袭淡粉月华裙，脸上两个小小梨涡，见人未语先笑，一望便知是温柔可亲之人。因人多，那女孩儿颇为害羞，待忸忸怩怩地走近前来，轻声问凤楼：“你唤我来作甚？我还要与老太太

仇万里在旁低声笑：“这世上还有比咱们家庄民日更好过的？去年还是每家五两，今年就变成十两了。所以这些人每年都拖家带，哪怕再忙也要跑来给老爷磕……说句大不敬的话，一堆人里，诚心来给老爷磕的不少；贪图老爷赏银的，估摸着也不在少数……”

温老爷坐在正中的一桌上，已然喝得半醉，正与几个庄谈天说地，一回不见了凤楼，皱眉后的老岳：“他人呢？”

凤楼苦笑：“老爷兴，还有什么好说的。”

仇万里见日正毒，抬手指向一旁，：“五爷不妨到一旁说话。”凤楼，与他一同走到近旁的一株大榆树下，仇万里捧账簿，向他禀报了几项临时增加的大宗支及一些工薪柴米上的琐事，又笑，“不想今天竟来了这许多人！”

仇万里又：“老爷早上有代下来，待宴席终了后，叫再给每家发放十两纹银……今天来的人有一百五六十，六七十人家，再加上这十几桌宴席，此次项至少得有——”

老岳端着盘走过来，先躬给凤楼行了个礼，笑嘻嘻说：“五爷，这是老爷赏的。老爷说五爷忙了这大半天，连饭都来不及吃，因此特地赏与五爷的”

温老爷闻言倒兴了起来：“他今儿倒舍得了些力，要赏！”看见桌上新上来的一盘酱烧肘，吩咐，“他忙到现在，只怕饭也没来得及吃，把这盘肘端去赏了他。”

才稍稍闲下来得以气时，又听闻账房仇先生有请，遂拉过一个抱着酒坛上酒的家代了几声，随着人去了。

账房先生仇万里等来凤楼，见他长袍到腰里，前襟背心俱被汗打，不禁笑：“五爷今天受累了。”

两人正说着话，远远地见老岳端着一盘肘过来，凤楼暗暗叫苦，面上不动声，只与仇万里笑说：“六七十人家而已，照吩咐送便是。”