“才学了这几天，便会了这么多字，孺可教也。”往她耳朵上亲了一，以作奖励。

这位又胖又浪的县太爷在怜怜姑娘那里碰了两回钉，今天仗着酒醉，觉得自己有必要再去让她受一下青天大老爷的光辉和温，叫她明白自己圆宽厚怀下一颗民如的真心，从而使已然走上歧路的失足少女能够迷途知返。

要是平常，凤楼必定愿意去看他的笑话，再趁机一亲怜怜姑娘的芳泽，今天不知为何，却有些坐立难安，浑都不对劲。生怕众人来拉扯，遂装醉装呕，吐了两回，满都是醉话呓语，众人看他醉得不成话，这才愿意放他回去。

他长声一笑，：“傻妞儿，云旁鬼字乃是魂魄之魂，一魂，懂么？”

老太太今天闹非凡，一大家人都在，只少婵一人而已。老太太今天兴致，找来老姨一起抹骨牌，温老爷的两个老姨娘作陪，香梨坐在老

凤楼与父亲议了几件事情，又听了半天的训，父两个一同用了早饭，又一起了府门，在府门前一左一右分开走了。温老爷去访友，凤楼则去城中的几家铺里转了一转，午间请县太爷蔡德亮及三五狐朋狗友在沈记酒家吃了一场酒。

凤楼与诸人告辞分手，了酒家大门，瞧瞧天已然不早，唤人牵了来，快加鞭回了府。府后，把缰绳一丢，径直内去给老太太请安。

次日，天还未亮，月唤爬起来灯练字，李大娘看她哈欠连天，无打采，下有淡淡青黑，晓得她夜里未能安眠，便劝她回去再睡上一睡，她死活不应。天亮时，她这边写完一沓宣纸，凤楼方才慢腾腾懒洋洋地起洗漱。尚未来得及用早饭，温老爷便着人来叫他去书房议事，他临去之前，过来将她拥在怀内，握着她的手写下四个大字，柔声问她：“认得么？”

她如今是怕死了他，便是连多看他一都不敢，冷不丁地被他拥在怀内，可说是浑都不自在，面上却还要故作镇定，磕磕地念：“一……这是字么？是么？”

听得凤楼又是一阵嗤嗤闷笑。

话说这位怜怜姑娘父母早亡，被亲叔父主卖到了青楼。因她容貌清丽，段婀娜，因此卖了个很是令人满意的大价钱。她叔父得了侄女儿的卖银后，四钻营，后谋得九品杂职，举家前往京城发财去了。而怜怜姑娘却陷泥沼不得解脱，以致痛恨天下为官者，称当官的人里没有一个好东西，因此对前来光顾的官老爷们没个好脸，鸨母打骂威吓亦是无用。

县太爷寿五十有六，平素却不服老，最喜与凤楼这等年轻纨绔弟混在一，凤楼这些人已经是浪非常了，这位县太爷却是百尺竿更浪一步。酒席间叫了个妙龄姑娘唱曲儿不说，一场酒喝到黄昏时候，他还要拉凤楼等人去玉楼找新来的怜怜姑娘谈心。

她耳朵变红，心里着恼，再往下看，念：“一鬼？一云？到底念什么？什么鬼？你写的是什么鬼？听都没听说过的鬼话！”

他笑睇她一，并没有作答，往她上啄了一，转走了。

她傻傻问：“一魂是什么意思？”