「沙也加，妳先搬到穩定一點的環境，專心準備聯考好不好？加門家的外公外婆都很興妳過去和他們一起住。妳不用擔心我們，媽媽的情況比以前好多了。再說，家裡還有我和尚在。」

不能再這樣下去。

然後，尚人才後知後覺地發現，這一年，想盡辦法應付家中開銷的人雖是長男雅紀，不過，將沉滯氣氛一掃而空的，卻是嘮叨而可靠的姊姊沙也加。

原本應該好好扶養女的自己，反倒淪為家人的負擔。

正因母親變成那樣–

不得不去直視、血淋淋的現實。

容貌悖離日本人的雅紀，光是站著不動，便能營造華奢的氣氛。而在另一層面上，沙也加的存在對篠宮家而言、對家人而言，同樣是不可或缺的–尚人相當明白這點。

或許真是如此。

雅紀和母親之間，開始飄

光是一個女孩，就能讓家中生不少。

處處碰的母親，一定承受著旁人難以想像的壓力吧。末了，她不但賠上體健康，甚至連內心都扭曲變形。

必須更努力才行……

缺少父親的那一塊，再也無法填補。所以，尚人實在不想再失去任何一塊！

想到這兒，內心一定會加倍地痛。

以沉安穩的聲音和動作，體恤母親的一切……

雅紀無微不至地照顧著母親。以他真誠的、溫柔的笑臉。

已成了母親頭禪的這句話，尚人已經能刻地體會到了。

於是，從母親必須依賴他人才能活下去的那一刻起，在她心中，有什麼靜悄悄地腐敗了。

為人母親的責任。

除了我以外，沒人能夠守護媽媽。

名為家人的拼圖。

無法捨棄的尊嚴。

「家人就是要住在一起才叫家人。」

單憑一個弱女，獨自養育四名女的理想與現實。

然而，儘神急得像熱鍋上的螞蟻，體卻無法如願行動。那種苦澀，究竟有多麼難捱？

或許最執著於家族羈絆的人，正是母親吧。

不斷相生相剋的矛盾情，疲憊了母親的與心。

沙也加會乖乖點頭答應，全是因為超強的戀兄情結使然。

所以，是在了大考結束後要立刻回到篠宮家的一再約定後，她才不情不願地，暫時搬往加門家。

不想失去的羈絆。

不過，沙也加是不可能讓雅紀為難的。

彷彿印證這一點般，母親的影愈變愈細，好像隨時都會消失。比起單純的憔悴，缺乏氣的表情，反而更接近虛幻縹緲。

所以雅紀才會將自己到無路可退的地步吧。

無論誰都能清楚覺到，母親的存在正逐漸變得淡薄。

再怎麼說，對沙也加而言，哥哥雅紀都是一天的活力泉源。遑論一直到聯考結束之前，都得過著看不到雅紀的臉聽不到雅紀的聲音的日，如此一來，勉為其難提起的神至少會洩掉一半。

沙也加暫時離開之後，家裡突然變得好冷清，彷彿火光消失般寂靜空冷。

為，這時候最好讓聯考生沙也加專心在課業上，別再給她多餘的負擔。