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飞驰和老鸨？若觞鹭所言为实，那他们当时谈论的内容便不难猜，是与钱有关——多半是保密工作。想必蒋飞驰是想让阁里的小倌杂役们都不要在自己暗访盼香阁的这一天里说漏嘴，好在自己面前保持个廉洁雅、名只为知己败的形象。

“非也，”曹大人用手挲着觞鹭的一边脸颊，“鄙人的目光，与蒋大人相差无异。不知蒋大人可否开开恩，将这孩借鄙人一晚？”

曹大人揽着觞鹭了阁室，他见后者在门关上后还时不时地朝外望，

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盼香阁一楼，萧定伏在木制架梁上，将方才所发生的一切，全都看了个遍。

“曹大人谬奖了，鄙人的目光，许是不及您的一半。”

“呵，傻人有傻福。”

曹大人虽因同僚欺骗自己而暗自恼怒，可他断然不能当着众人的面便大发雷霆。当下要事，便是化为盾，说服蒋飞驰将觞鹭让来——他与蒋飞驰之间的同僚恩怨，不应牵扯到那个无辜的孩。

缘央随一。

蒋飞驰极力地不让自己的脸搐起来。若曹大人是他的政敌，那他大可当着一众人等的面，用枪剑与曹大人抢人。可现下，他得让一众权贵认为自己依旧与曹大人关系甚佳，故看到手的人儿要落到别家，也顾不上许多。“有好东西，自然要与曹大人分享。”

失了曹大人这一得力同僚的信任，蒋飞驰自是万分焦急，可酒席中坐着不少权贵人士，此时若是在众人面前失了威严，只怕日后的仕途将会更难走。思及此，他便眯一笑，同样举起酒杯，：“鄙人未曾想过曹大人竟如此通情达理。此生得此一友，夫复何求！”

“蒋大人看上的孩，想必是极其的。”曹大人说及此，便招招手让觞鹭过来。他将手臂搭在觞鹭肩膀上，后者便顺从地半靠在他上。

只见，曹大人站起，端着酒杯，朝蒋飞驰举去，“原来是同中人，那更不必拘于礼数了。”

（刚刚那小倌……不就是昨晚捡走黄纸的人吗，他到底是真迟到还是假迟到？算了，小爷我得赶想办法溜这馆，反正这儿也没啥好东西可蹭。）

酒杯相碰，举杯者皆喜笑颜开，却无一人是顺心而笑。

闻言，裘烈行纳闷地盯着卿如仕。

蒋飞驰与他一样，皆是朝廷内的老油条，怎会看不他言行间的异端？此时，蒋飞驰见他虽笑容和煦，可神中却带有几分淡漠，便知他是不再信任自己了。

“虽然不小心迟到，被老鸨骂惨了，但闹了这么一，还被曹大人领了去，恐怕就是所谓的歪打正着吧？”裘烈行品了一茶，淡言。

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“你……！”

他斜看向觞鹭，只见后者小心翼翼地避开了他的视线，似乎是真被蒋飞驰给吓到了，故连同他也畏惧起来。

雾桐一听这话，便一如既往地与缘央起了争执：“你也就只会在背后七嘴八！”

卿如仕沉默了一阵，回答：“他倒不一定是‘不小心’迟到的吧？”

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缘央看都没看他一，漠然回击：“我七嘴八，那也是_我_的_自_由，况且，”他这才斜，瞧着雾桐那似乎被哽住的模样，继续，“你雾桐的嘴，可比我利多了，要论七嘴八，恐怕还不到我。”