有一会儿，Barstone的下都合不起来了。然后他摇摇，“我的次席的好早就应该让我习惯这事了。虽然他决不肯来。”

Holmes转了转他的睛，“对我就这么信任。”

“一个刺客用下这里，下通常是最为人所知的隐藏。”Holmes开说，他冷静地观察着尸首，用他大的每一寸意志力抵御着血的刺鼻味。“一个个矮小的人，他带着镜，虽然一定在英国有熟悉的人但本很可能是国人。当他既不偷窃也不杀人时，他文书工作，并很有可能在一个哨兵氏族内担任位。以前过士兵，不过估计是散兵，也过军队的文官，而不是步兵。他以前曾拥有一笔财富，但自此以后他的生活日渐艰辛。所以他在一个类似宗教社团的地方找到了归属，尽我觉得那社团大概不会得到天主全心全意的认可。”

的确，十分不堪。一对哨兵和向导互相纠缠着倒在地上，比他们的制服要更一些的鲜血在大理石地板上汇聚成血泊。

“Whityre和Thompson，”Barstone的嗓音听来像是低吼，“两个人都是已经退伍十年的老兵。他们通常在皇家塔楼上工作，但Whityre请求下来休息一阵。说他的向导染了风寒。我们把他们调到了前守卫室，直到向导好起来为止。”

“然后呢？”Barstone指了指倒在地上的男人。

“我会建议您不要冒险，”Barstone无视了对方，“因为犯罪现场十分地不堪。Holmes，这边走。”

Holmes不耐烦地叹了气，“地下里藻类植的气味十分明显。即使是薄荷油都抹不掉它们留下的味。他个矮小，是因为他先击倒了哨兵；对他来说哨兵是最大的威胁，而不是可以通过神召叫来救兵的向导。知他镜是因为向导在冲过去阻止凶手时打掉了它们，你可以看到从镜片上掉下来的一小块碎片就躺在你的脚边。文书工作，你看，从他鞋在地毯上留下的形状可以看，那是一双坐办公室的人会穿的鞋，而不是军用的靴或者劳工的工作鞋。加上被扔到

他们接下来走到了前守卫室，在门外Barstone正不耐烦地踱步着，“陛下，”他细细地审视着她，然后看了一他的向导，对方悄悄地了。“看来他并没有十分冒犯您。”

“当然他不会来，”Holmes平静地说，“他不会把Wilikins带到这地方，Wilikins已经见过太多血腥的场面了。”

哈！Holmes暗暗想，难怪她的统治能够持续地如此久。“的确兴趣，我的陛下。”

民——为那些无辜的、被欺骗的和被践踏的人了许多好事。整个大英帝国的族因为你的努力而变得更好。所以这是我可以提供给你的：找到戒指，阻止那些敌人，你和你的向导就会在帝国内被看自由的个。只要不伤天害理，你们可以去你们想去的地方，你们乐意的事。即使是我都没有权利来命令你。你可以继续不为公众所知地保持匿名，也可以继续你明显很擅长的工作。我不会阻止你，要求你抛面，或为了我自己的利益授命你为大使。这一，我相信会让你兴趣的。”