温彦之应了将老爹送上游廊，径自也思索着老爹方才的话，往东院走去。哪知老爹走了两步，又回叫他。

镇南公主十六载孤苦，二十年独自抚养独，受尽天下冷言冷语，脊梁骨背负一世的骂名，换来最后，一生心血倾注的独殒命于权势谋，死在自诩亲人的皇族手中，怎叫她不怒，不疯，怎能叫她不厌世？

他叹气，又再度睁，从椅上颤颤站起来。温彦之连忙起扶老爹：“父亲要休息了？”

谭一秋背了布包走近，抬手撞他手臂问：“怎么了？方才车上就老走神，

温彦之心想着龚致远与丽公主就快盼得云开，心底是兴的，然一路坐着车去接学监里接谭一秋，他同方知桐说此事，方知桐却只淡淡的，倒没有和他一般开怀。

他回过看，是老爹沉迈的神容，半隐在月影，徐徐同他讲：“老幺，为父也不想将你养作个镇南公主，然这姻缘媒妁……爹再帮衬，日也由你自己去过。”

，以平息风波。国君那举动，反倒促就了镇南公主的亲事，叫那往后的日……也来得更快了……”

“原来是因此……”温彦之听得心神一痛，叹：“那国君今日听闻公主之死，竟比他闻说得还要惨烈，可该是伤心极了。”

龚致远刚被禁军给带走，不知情状，吓得还以为要掉脑袋，走的时候还拉着老母亲哭，还是鸿胪寺的随行官说了是要见丽国君，他才满脑莫名其妙替了惊怕，好说歹说被拉走了。

翌日晖透满，是恩科开的日。

“……哎，父亲。”温彦之恭恭敬敬恳切应下，俯首下去再抬看，园廊角只一抹老爹官袍的背影，转过，往北苑去了。

龚母睛早看不见，手脚也不灵便，听得一院糟糟，自与方知桐都是担忧极了，还正不知龚致远怎能和丽扯上关系，是不是了何事，恰好温彦之跟着来了，这一说清楚寿善公主的事情，龚母解了情况，好赖心稍稍安稳下来，只悬着心等龚致远回家。

“你只记着，定要往好了去过，也就是了。”

“……彦之，”温久龄手指里转着白釉瓷杯，目瞧着釉纹中细小的红丝，老沉却清明，“国君于公主之事，愧叹了四十年，近年每每亲自来京朝觐，时日都是分后，你是为何？朝中皆以为，他是为与，或为为父情谊使然，可他们都错了……他不过是为年年亲手，去公主墓前上一青香，忏悔一番罢了。”

三人下了车，方知桐立在温彦之边等谭一秋背包，一的落拓风骨往车倚着，只静静看着礼贡院乌压一片的新科试，静静不说话。

温久龄，“皇上传明日一早带龚生，为父尚要早起，现下时候不早，你也收拾了睡罢。”

温久龄倦然闭上双，“国君了父亲，今日当着他女儿面，能伤心成什么样……不过在公馆里镇坐了一下午，全然都在听我絮叨，好末了才说一句，见吧，带那龚生来见见公主……再说其他。”

早几日，新科试谭一秋就约了温彦之、方知桐和龚致远，要他们陪着一场题，名要挨个儿沾沾状元、探和榜的喜气，温彦之自从家里坐了车，去龚致远家接借宿的方知桐。