不期然他腦海浮現原婉然包餃子的光景。

那日他前往大寧縣，準備翌日晉見德妃，臨行前思量再三，明知或許不妥，終究沒忍住，上流霞榭走了一遭。

彼時原婉然帶著他送的小花狗嗷嗚下廚，而他悄不作聲立在廚房外，透過安著鐵條的窗戶旁觀。

冬日天光暗淡，儘管仍是白晝時分，流霞榭的廚房磚牆上已燃起油燈。房樑上垂掛臘肉、火腿和辣椒，壁前架上擺放鍋碗瓢盆，大案擱滿瓜果菜蔬……滿屋物事都浸潤在溫暖的黃色火光裡。

屋裡很靜，唯聞灶膛柴火劈啪燃燒，蒸籠受水霧噴湧而輕顫。

那個被他喚做“村姑”的女子就在小桌前，包出一顆顆大胖水餃。她坐在椅上並不大動，但身上洋溢生氣，一如往昔溫暖柔軟。

一會兒她包好餃子，走到灶前下餃子。

至今她不得簪釵之類的尖銳首飾可用，因此將長髮挽在在頸後鬆鬆結了條辮子，走動轉身時候，那條肥肥的辮子在她背後搖曳生姿。

天下任何一處任何時候都有食材豐饒的廚房，總有女子拖著大肥辮子在屋裡轉，只不知怎地，趙玦瞧著自己眼前這副光景，有股說不出的況味。

偶爾原婉然對嗷嗚說話，他隔了一段路聽不見，想來話頭不離家常瑣事；又因為與之閒聊的是隻小狗，興許還言不及義，然而他就是覺得有意思……

趙玦一邊思忖，一邊進食，不知不覺將一盤餃子吃個精光。

趙忠道：“主子平日用飯都鮮少進得這般香。”在旁奉上熱茶。

趙玦也自訝異，他吃過許多珍饈，都不如一盤尋常餃子令他食指大動。

他接過茶要喝，茶湯熱氣拂上臉來，陡地品出異樣。

他本該為劇癢所苦，癢到忽略其它觸感，方才卻覺出了水氣拂在肌膚上。這一留意，他更加吃驚，不知打何時起，自己身上刺癢緩和了。

他放下茶盞解開中衣，身上紅疹居然淡去不少。

趙忠不禁喜形於色，道：“每常主子發疹子，沒個四五日消不了，這回看來過一兩天即可大安。”說完，他忙去端藥。

趙玦緩緩整衣，尋思這回他發作得比往日凶，不承想也好得快。

自家身體自家知，他不可能恢復健康，迅速好轉。他養病的法子和往日相同，發病了，便服藥、昏睡、上藥、用飯……這些舉措在往日不曾發生調理奇效，自然今日也不能。

趙玦靈光一閃，瞅向桌上本來盛了餃子的空瓷盤。

自己之所以起疹子發病，皆因晉見德妃，急火攻心，但適才吃餃子想起原婉然，心靜了下來，豈難道因此……

他啞然失笑，扶額喃喃道：“小村姑……”

他服過藥，便吩咐趙忠讓下人備車。

趙玦每回病體稍安，便返回商號料理公務，趙忠因勸道：“主子，身子要緊，各處店鋪皆有掌櫃理事，出不了大錯。”

“不回商號，”趙玦道：“回別業。”

趙忠不解主子何以反常，倒也樂見他好生休養，遂答應著去了。

趙玦回到別業，先回居處退思齋更衣。銀燭上前服侍，他隨口問道：“園裡可太平？”

銀燭答話稍慢，有些小心翼翼：“園子裡出了點事。”

趙玦的心輕輕提了起來，別業諸人向來安分，唯有原婉然有意出逃，可能生事。