在书房伺候的观棋撇齿拉嘴，大人这般将她藏着掖着，不敢示于人前。也是了，若是让世人知晓，凤表龙姿的大人看上了这么一位村妇，免不了被人说闲话。大人兴许也就是一时不稳重，毕竟大人束冠也不过堪堪一年。

捻指过了四五日，王之牧再次登门，只不过这回却是带了一位故人来访。

可当她的目光扫到慧林那如湖一般沉静的双，不禁又生了旁的心思。如果是慧林开来向王之牧讨要自己呢？不知这次，她是否仍可借助姑母的名义达成自己的心愿？

姜婵今日收了一屋赏赐，正是心怒放，也不吝于言几句，落一字不落的全转述给了王之牧。

他如此喜怒无常，要是别的场合姜婵或许还会苦恼一番，可如今她既知自己的用是用来辖制慧林，委不委似乎也无多大区别，再者这人在床上如此不懂怜香惜玉，不算个舒服差使，她才不愿意伺候他。

今日送东西来的是落，他见大人对姜娘异于旁人，倒是看了些端倪，有意提于她。想大人堆金积玉富贵堆里长大，又因文章冠盖得圣上夸赞，从未有这闲心理会这些俗事的，这回还特意待一两句，足以证明这女在大人心中的地位。

姜婵又见王之牧的朱帷车立在一旁，遂又向他款款作揖。王之牧脸古怪地瞧了她一瞬，她既已摆送客的架势，他也不是，不也不是，冷着脸甩袖上了车。

可哪知世事难料，涉及到朝政，风云突变也是寻常。

姜婵一一答了，因王之牧在侧，不敢多言。

他见姜婵立在一旁侍茶，便低眉笑、神情安详地又问了几句哪里人？家里有什么人？刺绣哪里学的？

姜婵听了半日倒是听明白了，本朝士公卿如过江之鲫，而如王之牧这般文武双全且周旋于朝阙之间而游刃有余的人寥寥无几。

他与王之牧谈甚，二人在后院的卧云亭坐了半盏茶的时辰又转内室。

这倒不是她吝啬，只不过她素来饮茶的准则是宁愿不饮，也不饮次的，而那贵的又极费银。她如今攒下的银钱是要留着给自己赎的，将来若放去了，好用买卖的本金，因此除了一些必要的吃和女件，连绸缎都舍不得买一匹的。

慧林自二月前来京，一路飞升，如今已是正四品上的黄门侍郎，为近侍之臣助皇帝理朝廷事务。

可她到底也没寻到机会与慧林单独谈。

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宴罢，王之牧携她恭送慧林至门外，二人目送他的车消失在街。

，而剩下的那些各补品预备拿去偷偷卖了换银。