回到昏暗的餐桌前，我擎起酒樽要他斟滿，描述起惡魘裏見到的那一幕。看著白發老漢由最初的懷疑逐漸變得肯定，我長籲一氣，問：「看來你終於願意相信我的話了，是嗎？」

「那就太多了，譬如你與你的嬌妻躲在阿登森林的小屋裏，輾轉去往北後被禿頭男盯上，並加基路伯會，還有你在蘇裏南與圭亞那替他挖掘低碳層的珍貴樹種。但你我集最多的，是生活在一座地底大樓裏，每天都過著相同的日，直到有一日我遭上怪。」

1956年4月13號，黑星期五夜。一群從煉獄地底爬上地表的幸存者，艱難地迎向14號，另一個無打采的黎明。這場事故發生在自助餐結束的午後，基路伯基金會的重要成員，召集全體住戶聚集在沼澤地中心會堂，展開黑門計劃最關鍵的一步，啟光儀式。

擊殺我，我總能復活的原因。你懼怕我，在一輪輪的殺中，我這只小白兔變得越來越強，而你卻越來越脆弱。」我朝他手中的鐵努努嘴，挑釁：「你再試試，結果仍然一樣。」

二戰期間，他們在另一處規模較小的沼澤地首次演練，竟奇得順利，短暫打開了光帶裂縫，從另一個折的時空中，帶回了完整無缺的下支若毗副本，令紙上談兵一下成為了事實。初戰勝利喜悅並沒有沖昏他們的頭腦，基路伯們是一群成熟的人，也是謹小慎微的務實派，待到余熱過去，人們為求保險，試圖讓這項技術變得日趨完善，從而邁向下一個難度更的階段。那就是在現實世界與迷霧海峽之間，打開一條直達幽冥地府的通。

為了這一天，他們籌備了十年，在進行過幾十次模擬演練後，基路伯們打算付諸實踐。下午二時許，鈔票人與金階梯派駐的觀代表團陸續抵達會場，儀式正式開啟。

人們正看得目瞪呆，釐不清發生了什麽時，磅礴的光帶中又接連跑十多條通體慘白的靈體，開始對現場人群發起無差別攻擊，一時間殘肢斷臂紛飛，無數雙奔走哭嚎，慘叫聲不絕於耳，偌大的會堂中心頓時成了個屠宰場。當人們反應過來，已有半數成員倒在血泊之中，余下的基路伯們開始發起反擊，試圖將這些散發耀目光芒的人形驅趕回光帶，但已為時太晚。人們殺了十多條靈體中的八頭，再也無力抵抗，只得且戰且退，狼狽地逃上地表。

「那是一場本不該發生的災難。」白發老漢顫顫巍巍點起一支煙，陷了對往昔的思憶。

「這究竟是怎麽一回事？你願意談談嗎？」我叉起一塊排，好奇地望著他，問。

「驍鷙？我聽過但沒見過。這不可能，哪怕我再討厭一個人，倘若她是女，我斷不會起殺念！」老漢極其無恥，不待聽完便竭力抵賴，一番槍劍對駁後，他啞然失語，又說：「既然你知我會慘遭劫難，為何不手阻止？舉一個你我都記得的實例！」

絢麗的黑光絲蔓閃過之後，會堂中心升起一刺目藍光，瞬間吞沒了周遭所有實景，將大屋內近兩百人帶往了冷風呼嘯的異度空間。在起初的十七分鐘裏，啟光儀式進行得十分順利，然而到了即將收尾的最後階段，光忽然變得滿目慘綠，無端竄一個將近三米，赤體的妖怪，此有個女人外形，卻生得青面獠牙極度恐怖，並且纏著數不盡的生鐵鐐銬。隨著喀嘣一聲，它掙斷鎖鏈撞開眾人後，竄了茫茫夜之中。

「也許在那時，你扮演的，正是我的妻。我並沒有摔下樓，而是上地表等幾個遠過來的朋友，從而躲過了一場浩劫。那是1956年4月13號，下午2點50分，黑星期五，我們所有人在那一天，喪失了最摯愛的親人！禿頂老人叫斯圖亞特，他在那一天也死了。」

待到魏特曼知了重大事故時，地表只余下十二人僥幸生還，更多的人被靈體打散，躲在地底各處發淒厲的慘叫，他們幾度想殺回去，卻見到更可怕的一幕。會堂中心的光帶吞沒了整座一樓，更多的靈體盤踞在樓各處。這場屠殺從中午一直延續到了夜，從起初的微弱呼救，到最後變得鴉雀無聲，經此一役，所有的基路伯骨幹，翡翠之華派來的灰霧，以及鈔票人的投資商，全葬沼澤地，這十多名企業家則成了僅存的基路伯。

「我的妻女，二世的家人，其余幸存者們的親友，都在那天喪失了。為了重返故地，去將它撥亂反正，我們構建了一個新團體，叫浪者聯盟，變賣掉全產業，從此投其中，想要找破解方式翻盤。但我們在過去，只是一群養尊處優的中產階級，怎能與創立這班專業的基路伯們相提並論呢？所以砥礪前行的荊棘之路，顯得尤為困苦