大勢去了。」傭兵緩緩將車停下，一把握住Dixie的芊芊玉指，嘆道：「原本我該為你做得更多，但是原諒我，不是我缺乏勇氣，而是身後有着太多顧忌，只能送你到站下車了。」

「謝謝，光這樣我已是不勝感激，剩餘的路我會自己走完。」她合上眼，從腕子上解下頭繩，提到大兵手中，悲嘆道：「這是我自己做的護身符，一條將要送給她，另一條留給自己。我的全部家當都在峰上，你收下它吧，希望你妻子順產，也祝願你能逢凶化吉。」

「謝謝，繆斯，適才你問我，士兵難道不該都是鐵骨錚錚的嗎？我來告訴你答案。軍營如同一個小型社會，什麼人都有，他們並不是你以為的那樣，都是忠勇之士，好人和瘋子各自參半。所以你不必對他們抱有天然好感，傭兵沒你理解得那麼崇高，這是個複雜群體。」

浸泡在雨中的十多分鐘閒聊，Dixie沒有問過對方名字，傭兵也是如此，兩人都很清楚，此生註定不會重逢，儘管分列在不同陣營里，尚處在敵我態勢下，但他不啻是個好人。女播報歷經萬難又重新回到了起點，向着土丘步步逼近。

雨勢越發滂沱，圍困女神峰的鐵狼騎軍紛紛躲進了雨棚，留在外圍沒有幾人。放眼望出去，幾十個蓬帳，不知醉蝶花究竟被關在哪裡。而那輛作惡的謝里登，炮口耷拉着，無精打采堵在土坡前，雨點拍擊在鏽跡斑斑的鐵板上，冒起陣陣水霧，顯然已經報廢了。

「艾布拉姆斯正在過來的途中，你們大概還有五到六個小時，能夠絆倒這一切的，只有這段寶貴空窗期。珍重，祝你成功。」傭兵離開前，語重心長地關照，久久不願鬆開與她緊握的雙手。而今，想要立即找到醉蝶花，只能依仗唯一途徑，那就是返金線。

然而搜找下來，與起先結果一致，不論怎麼努力，也勾連不到對方，卻能時不時收到藥店老闆的呢喃，這種狀況在她下山前便已經發生。Dixie懊惱地拍打着自己腦袋，難道說是身上某個零件壞了？可又要如何解釋幾小時前的倆人打配合，扮演紅臉白臉演戲呢？或者說，有人特意將她藏匿在，某種能隔絕腦波交流的特殊材質窩棚里麼？

一個微弱的叫聲自頭頂傳來，她向着土丘建築掃了一眼，但見那隻藍花楹的黑貓，正蹲坐在殘垣斷壁間舔爪子，瞪着一對黃色眼珠望着雨中的她。

「看來還是動物比人更機敏，也許她們至今也沒發現我已悄然離開了堡壘。誒？小貓帶來的回音蟲，這麼說，難道返金線並不是萬能的？」Dixie很快聯想到起先疑問，那就是為何要將貓先送回來，自己卻在胡桃蛾的地穴里艱苦攀爬。若是判斷沒錯，返金線也許有着距離約束，無法像手機般隨時接通遠在天邊的人。

換句話說，自己搜不到醉蝶花的主因，可能是傻妞已被轉移了地點，關押在遠離女神峰外的秘密之所。若再將目光放遠些，黑貓被烙下回音蟲，可能發生在很久之前，當龍口下的幾人見到難以接受的事物，決定將貓送回，想要讓眾人知道重大變故。

「這可怎麼辦？難道我花了這麼大氣力，又挨刀又中彈的，僅僅換來的是一場虛無麼？」

就在Dixie胡思亂想之際，有條鐵塔般的身軀打背後冒將出來，投下的陰影如蔽天烏雲。此人擰住橡膠雨披，猛力扯落，女播報盤起的長髮順着破縫，如瀑布般倒垂下來。

「我始終覺得很奇怪，全地形車只是代步工具，是好是壞有那麼重要嗎？幹嘛非冒着豪雨開來換電瓶呢？原來是偷送進來一隻攪局的蟑螂。」

Dixie哪怕來不及轉身，也能夠感悟出此人散發出的無窮殺氣。毫無疑問，這傢伙就是傭兵形容過來的難纏之人，她無法逾越的坎。

「難道到此為止了嗎？」她恨得咬牙切齒，暗自捏緊拳頭，打算趁着側目之際，以短平快的凌厲攻勢，打他個措手不及。然而當此人的大臉被雷電映亮，她不僅愣在當場，脫口而出：

「你？怎麼會是你？你也是作惡的一員麼？」

「誒？原來是你，我記得你好像是叫Pixie或者Dixie，真的是你麼？你為何會在此？」

15:49 S

亡者之路前傳白銀之翼詞根解釋：

中學：格拉斯考克縣高等中學，位於女神峰1.5英里外。

A3聚集點：哨卡，外部包圍圈瞭望點。