那我要陪着父王。”

“傻孩子，你能为父王做的最重要的事，就是平平安安地活着，否则父王做这一切将毫无意义。”

方轻凰听不明白高深的道理，本能却令她贪恋父亲的身体，她依恋此地无法离开，不像方南，小小年纪已长成自立于泥土的灵魂。

方琼单独叫方南进来，尽管担忧自己过分无情严厉，还是用不容置疑的口吻说：

“……你年纪还小，也许不能全听懂我的话，又也许这对你并不公平，但我想你一生将保护弟弟和妹妹作为唯一的使命。如若有万分之一的可能，这不幸成了你我父子二人最后一次对话，那么这就是我留给你的责任，记住了吗？”

方南点点头。

又将孩子们托付给宁朔。

“……我知道你想留在我的身边。”方琼伤感地说，“但我想你留在这一支血脉的身边，这比我个人更加重要。”

宁朔痛苦不已：

“……可是殿下，你干嘛吓唬孩子，他们会当真的。”

“现在当真，好过未来将自己的生命当作理所当然。……对不起，阿朔，我或许已被仇恨蒙蔽了双眼。但过去几年中我退缩了太多次，太多……乃至于一分一秒也等不及。或许你能原谅我变得这么顽固……”

“殿下的命令就是臣的责任。”宁朔泣道，“臣衷心为殿下祈祷……”

他晓得他会的。

那天方琼连同小女将军在内，送走了宁朔和四个孩子。令晗不愿走也不能走，她若多日不现身，将引起昀的疑心。

方琼把腰间的折扇放在方轻凰的怀里：玉兰扇面，象牙扇骨，罕见名贵的青碧宝石坠子。

“……这是你爹爹从前送我的东西，我一直带着。”他说，“你若思念我，就看看它吧。”

方轻凰怀里揣着扇子，哭个不停。

一日出京，七日入海，半月去到四季温暖的海岛。

天高皇帝远，隐士不露名。

他们走了以后，王府里空落落地一片，复归了许多年来没有的宁静。

风吹荷塘，明月高悬，目下的娴雅使人产生和平的错觉。

晚来风寒，杨笃带着一件外袍，披在方琼的肩膀上。另有一人从他身后小路走来，一袭旧袍，是卢绍铖。

“殿下。”

他礼道。

“……三公子不必多礼……咳。宰相大人身体如何？”

“不好。”卢绍铖干脆地说，“他托我给王爷带话，说‘风烛残年，只想清净，想必殿下亦想清净’。”

方琼眯起眼睛。

“现在这王府很是清净。”他说，“天下之不清净，唯有两处。恐怕不包括卢府。”

卢绍铖莞尔：“家父说话一向如此，还请王爷莫怪。”

“宰相大人老成持重，在朝五十年，于国家有大功；我是小辈，只有敬佩的份。”方琼道，“他老人家不愿子孙互相残杀的心情，我能体会。不过，若站在这里的是宰相大人，恐怕比我只有过之而无不及。”

“殿下是暗示我吗？”卢绍铖笑道。

方琼微笑：

“未来的卢家主既是三公子，那么最终的结局，当然是三公子说了算。”