杨孝廉无奈之下，跪求贤婿先担下这罪名。只有中正躲过这一劫，他选官才

张敬与杨染荷便离开莲台山去看望杨孝廉，并向他喜。偏偏这时候，杨孝廉酗酒的病又犯了。他因心中痛快，在一家酒馆喝得酩酊大醉，结果与人发生角，失手用酒坛砸死了人。张敬与杨染荷闻讯赶往酒馆后，杨孝廉早已闯下大祸。

杨染荷这一生，真是悲凉哀伤，可怜可叹。

时的揽过她肩，轻声安：“这是别人的人生，别人的故事，你伤心也无用。”

老掌柜便去拖杨孝廉的尸，只是他已老迈，拖起来吃力，喜儿胆怯又不敢上前帮忙，薛少河便上去帮着老掌柜将杨孝廉的尸拖回了他生前的房间。

大夏立国不久时，杨孝廉便因肚里有些墨，便被一个了中正的面朋友，推举了孝廉。从此，便有些不知天地厚，满心以为自己能朝廷命官。谁知那中正官途不顺，又被调任别了个小官。杨孝廉这孝廉一几年，也不上官，难免气不顺，便又染了酗酒的恶习。

喜儿抹泪：“我那时虽未来夫人边服侍，可后来也从夫人中得知，她二人原是恩夫妻，哪里有什么误会。后来的一切，都是杨孝廉害的。”

顾唯念与喜儿自然也离开了张夫人的房间。

小丫鬟喜儿跪在地上哀哀低泣，老掌柜也跟着抹泪。

这样一桩充满了利益算计的婚姻，却人意料的满。

张敬忽然冷冷开：“你们都去，这是我跟染荷的地方”又转去看掌柜的，“将那个老家伙的尸拖走。”

杨染荷受到惊吓，日日以泪洗面，人也病倒了。为使妻不再忧心，张敬卖了客栈，又拿许多积蓄，凑齐了银钱，赔给了死者的遗属，又上上下下贿赂官差，好让杨孝廉逃过一劫。

张敬上没有太多商人的市侩，对妻温柔而专一。杨染荷渐渐与他同心同德，夫妻两个和和，恩非常。只是杨染荷怯弱，一直到二十四五，才生了女儿阿萝。杨孝廉也消停了好几年，再没赌了。

原本，日就这么过下去也好。可偏偏杨孝廉又生事了。

或许该着杨孝廉运气好，那个中正又调了回来，并给杨孝廉评议了个中中品，将他的名字连同其它一人等写在评议结果上，给司徒府复去了，若得批准，杨孝廉便官有望了。司徒府的复，大多也只是走个过场，一般都能得批准。

那个中正的运气似乎也很不好，在朝中被人攻击，说他评议的结果有问题。

原来，杨孝廉早些年沾染了赌博的恶习，后因还不起赌债，便经人媒，将女儿许给了家中颇有些资财的张敬。张敬愿意额聘礼，只为娶个貌且贤良的女，便相中了张夫人。那时候，张夫人还是少女杨染荷。原本，杨染荷是不愿意嫁的。莲台山毕竟也是山里，她原是山外长大的女孩儿，习惯了放望去沃野千里一平川。可是父亲素来疼她，也不过是不着调了二三年，她不忍心丢下老父不，再者，那兵荒的岁月，山里不打仗，或许还平静些。想着这些，杨染荷便嫁了。

顾唯念：“柳……张夫人真是个谜一样的女人。”

顾唯念满腹疑惑，便问喜儿：“张夫人与张老板之间，似乎有误会？”