赵新林见如此，便知是衣衫鞋袜不保，又瞧她也不过还是个小丫，却每日里要辛苦劳作，不由得心下起了怜惜之意。虽是这女心多了些，事儿又毒辣了些，但讲起来也是个可怜人。

有了赵新林的加，事情就顺利了许多。因着赵木匠执拗呆板，只许了崔长生半日的功夫，办完潘家的事儿，便已是将近中午。崔长生只好请求赵新林去后山的林里等潘小桃，嘱咐他把信儿捎给潘小桃听，也好叫她安心。

赵新林嗤笑一声：“赵家那木匠甚是呆板，你才去一日，便要去忙碌潘家的事儿，他必定是要恼的。你可记得当初为了叫那木匠应下你的事儿，你爹可是说了多少好话儿，送了多少礼品去。”

崔长生正在想法，可是想不，闷气憋在心里，正是不舒坦，也不理会赵新林，只垂着呆呆立着。

见着夜烈，潘小桃又是独归家的少女，崔长生便是憨，也断然不肯的。最后潘小桃只得依了他，只是嘱咐他，不必贴亲送，远远地瞧着她便是了。

回了王家，又从那里钻了回去，将草垛和竹竿归位，潘小桃才蹑手蹑脚回了柴房。

见着潘小桃的影消失在了那狭窄的，崔长生在原地呆呆脑地站了会儿，才恋恋不舍地转去了。

潘小桃的上不过只着了一件单薄的旧袄，一面用劲儿搓着手，一面往手上哈气，虽是走了那么远的路，可是因着脚下的鞋并不保，冻得两只脚好似两坨冰疙瘩，潘小桃只好一路走，一路跺脚。

赵新林将崔长生又取笑了一番，虽是满心不乐，却还是去了后山的林里。

潘小桃缩着脖正往手上哈气，抬起便瞧见那眉清俊的少年正盯着

只是她和长生……赵新林不禁又皱起了眉。这女若是个云英未嫁的，便是不善便也罢了，如今她有婚约，可长生又那般痴恋于她，可是要怎么办才是。

崔长生心里一阵闷气，他也晓得，那木匠不喜他，可桃妹妹的话又不能不听。崔长生拧着眉站在门前，也不说门睡觉，就那般定在了那里，好似泥塑的雕像。

因着后半夜落了一层雪，晨起时分又结了霜冻，这天气便愈发的天寒地冻起来。赵新林靠在树上，远远瞧见潘小桃缩着削肩慢慢腾腾地走来。

回到家里，赵新林正站在院里等他，见着面便：“你这呆，怎的那女说甚你都应。”

崔长生棱了赵新林一，闷声回：“要你。”便要往屋里去。

赵新林叹：“行了，左右明日我不必去秦郎中那里，便与你一起同赵木匠理论，再和你一，把潘家的事儿给了了，如何？”

搁下了这事儿，又想起了崔长生，潘小桃顿觉心中满满的都是将要溢的情谊，瞪着虚空的屋，心里满是对将来的无限期待。

潘小桃摇摇：“罢了，我自己回去便是，若是叫人瞧见，不定又要传什么风言风语。”

崔长生便乐了，转过扯着笑：“好！”

躺在草垛上，潘小桃歇了片刻，才算是稳了心绪。心自家将那男人的尸收殓，也算是她为人女一场，回报了那人给的一缕血脉。

赵新林瞧他又犯了拧劲儿，心里叹气，便走上前去：“得了得了，瞧你这样儿。”

我送你。”