埃格伯特想照例给父亲问个好，却丢脸地只咽了咽唾沫。别讲话了吧。埃格伯特灰溜溜地跪在了伊登和德雷文旁。

“……没，父亲。”

德雷文迷惑地抬起。他惊讶地发现，在此之前都活在他边人的诅咒中的君王看他的目光很温和。他一五一十地讲起来。

“人齐了，就不浪费时间了吧。德雷文，我想听你讲讲你去伊登家的来龙去脉。”

“那行。你母亲也教训过你了，该说的都说过了吧。可我们都清楚，还是鞭说话更用。”

“趴上去撅好！”尤利乌斯怒喝着，拿起一小捆滴着的、新鲜柔韧的桦条。像劈开靶似的挥在伊登圆的上。

“到了。”奥德里奇说。

奥德里奇却说这不关德雷文的事。伊登自知逃不掉，向奥德里奇施了一礼后，去长凳边解了带。沉稳的伊登挨的打比埃格伯特和德雷文都少得多，众目睽睽下脱也很忸怩，还是被尤利乌斯暴地扯下来的。

一束绛紫的条纹在少年小麦的面扩散。伊登不但有像透着光气味的肤，还有如初熟的果实般翘的型，使他挨的像刮伤了外的果，诱发着对鲜的遐想。尤利乌斯又猛了几鞭，两个更像烂熟了一般。

是伊登和德雷文！两人木木地跪着，连瞄埃格伯特一都不敢。埃格伯特虽不知母亲作的什么安排，但这太颠覆他的预期了。

尤利乌斯谢过奥德里奇，命人送来了一只长凳和一桶泡在清里的桦树条。这桦树条是皇家卫队的正式惩罚用，可见是要罚顿狠的。

“叔叔……叔叔……”痛得乎乎的少年混地喊了两声，想跑似的支起上，被尤利乌斯住腰，照他张开的间连了几下。伊登猛一踢，竟从长凳上下去了，连侧着不敢瞧伊登挨打的埃格伯特和德雷文都能从那声闷响中听，他摔得不轻。

奥德里奇扫了伊登，他素来尤利乌斯这个侄。＂也是该长长教训。”

“你就说来吧，”埃格伯特边观察父亲的脸边劝德雷文，“你哥哥来找过你，还把坏事都推给你，他你替他着想吗？”

坐在最喜的亭里，旁边除侍者外还有两个跪着的影，再走近便了。

十鞭下来，伊登的意志力也渐渐瓦解了，他把手握成拳在嘴里，以防自己放声哭叫。他扭动的幅度越来越大，的一弹一弹的，像在宣告这尚有活力的小还没被打服。一粒粒汗珠从腰背上了沟中，在晴空下亮晶晶的。

“陛下……”伊登摔下后正向着奥德里奇，他扬起可怜兮兮地唤。奥德里奇见他的被打成了黑紫，间的红也若隐若现，不禁心生恻隐，问尤利乌斯：

“陛下，埃格伯特和伊登是为了我才这么的，要罚请先罚我吧。”德雷文恳求。埃格伯特和伊登在学院里就没怎么被打过，这会儿却要为自己被不留情面地重罚，无论他俩记不记恨自己，德雷文都安不下心。

“你看给足教训了吗？”

尤利乌斯会意，拎起伊登令他去边上跪好。伊登绵绵地谢了恩，几乎是连带爬地去跪了，勉力直起的板摇摇倾。

偌大的园中仅回响着桦树条撕裂声和少年重的呼声。尤利乌斯一丝不苟地履行着教育侄的职责，每一鞭相隔的时长都和所使的力都那样平均，叫奥德里奇也暗自称。埃格伯特和德雷文则边了把汗，边佩服起伊登的忍：他们看过桦树条的惨状，连力壮的成年人都忍不了，伊登是怎么忍着不哭闹的呢？

“你哥哥原命你拖住埃格伯特，你却在埃格伯特第二次去赌场时放走了他，是知些什么吗？”听德雷文讲完后，奥德里奇锐地问。

德雷文抖了抖，痛苦地闭双目。他使劲了几气，说：“哥哥……想扣住埃格伯特，以此和陛下谈判，要陛下公开承诺取消新定的赋税义务……我，我就知这些，哥哥他，应、应该也不敢真对埃格伯特殿下……”

“陛下，”侍卫队长尤利乌斯话，“我恳请您让我先教训伊登吧。这小蒙骗全家人不说，还推波助澜给您和殿下惹了大麻烦，不可轻饶了他。”

“尤利乌斯，”奥德里奇又说，“你要不连埃格伯特也一并收拾了吧。”

“辛苦你了。”奥德里奇竟笑了笑，但看向埃格伯特时笑意便蒸发了。“你还有要补充的吗？”